Подобно тому, как золотые слитки были утеряны на морском дне вместе с сотнями затопленных кораблей или банкноты тысячами уничтожены во время пожаров, биткоины тоже могут быть утрачены навсегда. В настоящий момент более 80% всех монет Bitcoin уже добыто, но далеко не все они находятся в рыночном обращении. Часть монет уже много лет хранится в холде на счетах инвесторов, другие — безвозвратно утеряны и никогда не попадут на рынок.
Почему биткоины были потеряны
В случае с Bitcoin безвозвратной утратой монеты можно назвать ситуацию, когда ключ доступа к кошельку, где она хранится, потерян. И таких историй, когда люди теряли ВТС вместе с кошельками, много. В период с 2009 до 2011 года Сатоши Накамото и его первыми соратниками было добыто множество монет биткоина, значительная часть из которых оказалась потеряна или забыта. Монеты тогда добывались легче, но не имели такой большой стоимости, а их добычей занимались преимущественно ради простого интереса обычные энтузиасты. Не удивительно, что ключи то и дело забывали на старых жестких дисках, выкидывали вместе с флешками или бумажками, где записывали пароль.
В 2011 году, когда стоимость монеты, стоявшей ранее всего несколько центов, увеличилась до $33, стали всплывать и трагические истории о потерянных кошельках, скрывающих несметные богатства. Например, житель Уэльса по имени Джеймс Хауэллс, наводя порядок на рабочем столе, выкинул жесткий диск от старого неработающего ноутбука, а после вспомнил, что на нём хранилось 7500 ВТС, добытых им еще в 2009 году. И история Джеймса не единична.
Когда же стоимость ВТС впервые резко пошла вверх, майнеры, которые прежде небрежно подходили к хранению криптомонет, поняли, что Биткоин чего-то стоит и может взлететь в цене в сотни раз. Это кардинально изменило отношение к безопасности сбережений. Но ситуации, когда ВТС теряют по невнимательности случаются и до сих пор.
Какое количество биткоинов осталось?
Даже несмотря на то, что блокчейн полностью отслеживаемый, точно подсчитать, сколько монет утеряно и сколько осталось, невозможно. Согласно предварительной оценке, большую часть утраченных биткоинов составляют монеты, добытые до 2011 года. Из всех монет, которые были добыты при старте, 1.9 млн. остаются не потраченными. Отсутствие транзакций дает основание предполагать, что эти монеты утеряны. Монеты, добытые после 2011 года, терялись значительно реже. Но по данным компании Chainalysis, которая занимается исследованиями блокчейнов, предполагается, что суммарно было утеряно от 2,78 до 3,79 млн. монет. Это составляет от 17% до 23% от максимальной эмиссии монет.
Данные были получены благодаря подробному эмпирическому анализу и разделению монет на несколько категорий. Компания Chainalysis не раскрывает своих методов исследования. Известно, что важную роль в обнаружении утерянных монет сыграл форк Bitcoin Cash, появившийся в результате разделения сети Биткоина. Из-за этого события даже те владельцы криптовалюты, которые не пользовались своими кошельками несколько лет, были вынуждены провести транзакцию. Так, исследователи Chainalysis смогли определить “холдеров”. Именно их кошельки вызывали наибольшее количество подозрений. Поскольку было непонятно утеряны они, или просто оставлены на хранение.
При этом исследователи отмечают, что не все пропавшие монеты удалось определить только на основе статистических данных. Некоторые монеты теряются в результате транзакций на некорректный адрес. По предварительной оценке сейчас количество таких утрат составляет 2% от всех потерянных монет. Но в будущем эти данные нужно будет ещё скорректировать.
Учитывая то, что в настоящий момент добыто уже 18,680 млн. ВТС, то сейчас фактически в обороте находиться 14.89-15.9 млн. ВТС.
Сколько биткоинов в итоге должно быть добыто?
Максимальная эмиссия Bitcoin составляет 21 млн. монет. Более 88% из всех монет уже добыто майнерами. Это количество увеличивается каждые 10 минут, когда в сеть добавляется новый блок. Таким образом, майнерам остается добыть ещё 2.32 млн. монет, что составляет чуть более 10%. По примерным подсчетам майнинг Bitcoin прекратится в 2040 году. После этого майнеры станут получать вознаграждение в виде комиссии за транзакции, а не в новых монетах, как это происходит сейчас.
Распространенное мнение о том, что к концу эмиссии в сети Bitcoin будет порядка 21 млн. ВТС, очень оптимистична. Ошибки, невнимательность пользователей, неисправность техники привели к безвозвратной утрате по меньшей мере 17% всех монет. И эта цифра может продолжать расти даже при условии, что сейчас пользователи подходят к сбережению своих криптовалютных активов куда серьезнее, нежели это было на заре формирования индустрии.
